“Een goede mix qua leeftijd is goed voor onze gemeenteraad”

Arjen Warners is 46 jaar en raadslid namens Onafhankelijk Midden-Drenthe. Arjen is geboren, getogen en woonachtig in Bovensmilde, vader van Susanne van 18 en Stan van 13, en getrouwd met Jennie. Vier dagen per week werkt Arjen als applicatiebeheerder bij Cosis in Assen. 

Achtergrond

Als tiener begon Arjen in het magazijn van Super de Boer. Na de havo volgde hij een ICT-opleiding. Vervolgens, na de succesvolle afronding van zijn studie, werkte Arjen bij verschillende retail bedrijven in diverse ICT-functies. In de coronaperiode maakte hij de overstap van Smurfit Kappa naar Cosis. Cosis helpt mensen met een verstandelijke en/of psychische beperking grip te krijgen op het leven. Hij houdt zich bezig met pakketten als Afas en Spend Cloud en is verder geïnteresseerd in ontwikkelingen op het gebied van AI (kunstmatige intelligentie) en ChatGPT. Arjen combineert zijn baan met het raadswerk. “De informatieavonden vind ik het leukst. Ze zijn heel leerzaam. De politieke kant trekt me het minst.”

Politieke loopbaan

Sinds 2022 is Arjen raadslid, al is hij al veel langer betrokken bij Gemeentebelangen Smilde-Beilen-Westerbork (het huidige Onafhankelijk Midden-Drenthe). “Ik gok al wel een jaartje of vijftien. Door Johannes Klok, een buurman van me, ben ik betrokken geraakt bij de plaatselijke politiek. Er zijn ook tijden geweest dat ik wel eens wat minder actief was. In 2022 kwam ik op de lijst.” De partij is flink gegroeid, maar ondanks dat blijven de lijntjes kort. “De politiek gaat met ups en downs. Ik weet dan ook nog niet of ik een volgende raadsperiode weer beschikbaar ben. Ik bekijk dit over twee jaar. Het is in elk geval niet voor altijd. Ik denk dat frisse aanwas in de raad altijd wenselijk is.” Arjen heeft een doel voor ogen: dat de gemeente op orde is voor onze inwoners. Daar zet hij zich graag voor in. “Ik blijf sowieso op de lijst. Raadslid zijn doe je er niet even bij. Ga je ervoor, dan moet je er echt serieus voor gaan. Ik vind samenwerking erg belangrijk. Soms is er veel gedoe. Ik probeer juist dan de rust te bewaren.”

Aandachtsgebieden

Namens Onafhankelijk Midden-Drenthe is Arjen commissielid Algemeen Bestuur en lid van de WFO-raad/werkgroep financieel overleg. Hij vat dit kort samen: “Leuk, moeilijk, interessant en heel leerzaam!”

Mijn parel van Midden-Drenthe

Al vanaf zijn achttiende is Arjen met regelmaat werkzaam geweest in de horeca. Zo helpt hij af en toe een cateraar. En tot corona hielp hij de kroegbaas in het dorp altijd met van alles en nog wat. Arjens parel van Midden-Drenthe is dan ook dorpskroeg Bovensmilde The Bridge. “Het is zo jammer dat er van alle dorpskroegen die we hier hadden nog maar twee of drie van de veertien over zijn. Een dorpskroeg heeft een grote sociaal verbindende factor. Vroeger reden er tijdens de Nacht van Smilde bussen langs alle kroegen. Er speelden bandjes. Super leuk.”

Evenementen

Naast werk, gezin en politiek steekt Arjen veel tijd in het organiseren van evenementen in het dorp. Zo is hij betrokken bij de badeendjes race, die bij de dorpskroeg wordt georganiseerd op 30 augustus. “Een familiedag, waar het hele dorp voor uitloopt! Er gaan naar verwachting 1500 gele badeendjes de vaart in, allemaal met een nummertje. Er wint er altijd wel een(dje).”

Voor corona was Arjen vijf jaar op rij organisator van de Hel van Bovensmilde, een mud run. Geïnspireerd door de Hel van ’63 werden er plannen gesmeed en uiteindelijk resulteerde dit in een festijn met 500 deelnemers en 150 vrijwilligers uit het dorp. “Op deze manier ben je er echt voor het dorp. Ik ben in coronatijd ook nog het typetje ‘Meneer Warners’ geweest, toen we vanuit de dorpskroeg een online bingo organiseerden. Dit was ook mooi om te doen.” Verder helpt Arjen veel bij dorpsfeesten in de catering, bijvoorbeeld in Mantinge en Hijken. “Ik heb hier veel lol in.”

Wens voor de toekomst

Arjens wens is helder: nog meer samenwerking en een goede mix qua leeftijd in de raad. “De gemiddelde leeftijd van een raadslid mag wel wat dalen.”, zegt hij met een glimlach. “En het moet een goede samenstelling van mensen zijn. Het verdeeld stemmen bijvoorbeeld, dat kan met de leeftijd te doen hebben. Je staat er dan heel anders in. Daarom denk ik dat het goed is plaats te maken voor de jonge garde.” Een andere wens is dat iedereen respect voor elkaar heeft en hiernaar handelt.

16 juli 2024